**Замок Сфорца

Если пройти по улице Виа Данте (Via Dante), сравнительно новой пешеходной зоне, вы попадёте прямо к въезду на территорию замка Сфорца, к площади Ларго Каироли (Largo Cairoli) со стоящей на ней конной статуей итальянского борца за свободу Джузеппе Гарибальди

(12).

С 1450 года герцог Франческо Сфорца и его сын Людовико Моро (Мавр) занялись строительством грандиозного **замка Сфорца (Castello Sforzesco)

(13), крепости, которая одновременно должна была служить семейной резиденцией. Раньше, в XIV веке, на этом месте находился замок династии Висконти. Однако после смерти Филиппо Марии Висконти в 1447 году здание сильно пострадало от грабежей и вандализма, так что всё пришлось строить заново. Подъёмные мосты и стены толщиной 4 м сделали это мощное сооружение неприступным. Со временем замок превратился в роскошную резиденцию, настоящую жемчужину эпохи Ренессанса, где обитал один из самых блистательных дворов Европы. Здесь с большим размахом устраивались ночные балы, организатором которых обычно был Леонардо да Винчи. Для увеселения гостей он изобретал разнообразные курьёзные забавы. Знать чувствовала себя на высоте, а новый герцог Милана управлял отсюда делами своего города. Ярким общественным событием того времени стало бракосочетание Людовико Моро и Беатриче д’Эсте (1491 г.).

Спустя некоторое время, в период испанского и австрийского господства, замок снова превратился в военную крепость: его использовали как казармы, разместив в нём более 3000 солдат в целях поддержания императорской власти. С этих пор он постепенно стал приходить в упадок. В 1893–1905 гг. были развёрнуты масштабные реставрационные работы под руководством архитектора Луки Бельтрами, который спас замок Сфорца от окончательного разрушения.

Наружные сооружения замка и Пьяцца д’Арми

Чтобы в полной мере оценить огромные размеры замка, лучше поначалу обойти это мощное сооружение кругом. При этом с юго-западной стороне вы увидите Порта Верчеллина (Porta Vercellina)

(1), стратегическое укрепление для защиты ворот Порта Санто Спирито (Porta Santo Spirito)

(2). В каменной кладке заметны расположенные в определённом порядке отверстия, служившие для крепления строительных лесов в ходе реставрации.

Примечательны две громадные цилиндрические башни высотой 31 м, облицованные тёсаным камнем с алмазной гранью. Обе башни, *Торрионе ди Санто Спирито (Torrione di Santo Spirito) 

(3) и *Торрионе деи Кармине (Torrione dei Carmine)

(4), построил в 1459 году военный архитектор Бартоломео Гадио из Кремоны.

Ещё больше впечатляет 70-метровая **Филаретова башня (Torre del Filarete)

(5), расположенная посередине юго-восточной части стены, над главным входом в крепость. Строительство

башни по распоряжению Франческо Сфорца началось в 1450 году. В 1521 году в результате взрыва хранившегося там пороха она была практически целиком разрушена, и лишь в 1905 году её заново восстановили в прежнем виде.

Протяжённая площадь Пьяцца д’Арми (Piazza d’Armi)

(6), занимающая примерно половину территории замка, идеально подходит для проведения больших праздников и… в качестве тренировочного плаца для солдат.

Площадь Ларго Каироли с Филаретовой башней – главным входом в замок Сфорца.